Les filtres à particules retiennent les poussières, les fumées et les brouillards. Il y a neuf classes de filtres basés sur l’efficacité et la résistance à la dégradation contre les particules contenant de l’huile. Les particules s’accumulent sur le filtre jusqu’à ce que la respiration devienne difficile. Il est alors important de changer le filtre, car il y a un risque d’infiltration des contaminants par le pourtour de la pièce faciale.

(1) Les filtres de la classe N peuvent être utilisés pendant une durée non précisée en présence de contaminants exempts d’huile. L’utilisateur doit tenir compte de la résistance respiratoire, de l’endommagement du filtre et des facteurs d’hygiène. Toutefois, le NIOSH recommande que la durée d’utilisation, dans les milieux où la concentration en contaminant serait élevée, soit limitée à un quart de travail de huit heures, à moins qu’il puisse être démontré que a) l’utilisation prolongée ne dégradera pas l’efficacité du filtre au-dessous du niveau d’efficacité spécifié ou b) que la masse totale de chargement du filtre est inférieure à 200 mg. Ces démonstrations devront être répétées chaque fois que les conditions changent ou que des modifications aux procédés changent le type de particules dispersées dans le milieu de travail.

(2) En présence d’huile, les filtres de la classe R devraient être utilisés pour un seul quart de travail (ou pour 8 heures d’utilisation continue ou intermittente). Toutefois, la vie utile des filtres de la classe R peut être allongée en appliquant les principes a) et b) des filtres de la classe N. L’utilisateur doit tenir compte de la résistance respiratoire, de l’endommagement du filtre et des facteurs d’hygiène.

(3) En présence d’huile, les filtres P peuvent être utilisés et réutilisés en accord avec les recommandations d’utilisation du fabricant. Sinon, seules des considérations d’hygiène, d’endommagement du filtre ou de résistance respiratoire interviennent.


** Cet article est tiré et adapté du Guide pratique de protection respiratoire, écrit par Jaime Lara et Mireille Vennes – IRSST – 2002 – Commission de la santé et de la sécurité du travail du Québec (CSST), p.25. Vous pouvez également consulter ce Guide en version PDF.