La scie à chantourner ou scie à découper, possède un mouvement alternatif qui ressemble à celui de la scie sauteuse mais elle a l'avantage de laisser vos deux mains libres, permettant ainsi de guider l'ouvrage de façon beaucoup plus précise et de procéder à des découpes de courbes très serrées. Elle est précise pour les travaux légers mais elle peut aussi découper des pièces de bois relativement épaisses, en offrant un fini impeccable. Certaines scies sont munies d'un variateur de vitesse.

La profondeur de coupe maximale est d'environ 50 millimètres pour les scies de moindre qualité et d'autres peuvent couper le double.

La table sur laquelle vous déposez l'ouvrage est fabriquée à l'aide d'acier ou de fonte. Elle est généralement inclinable afin de procéder aux coupes en biseaux. La largeur de coupe maximale varie en fonction de la distance existant entre la lame et le bâti de la scie. Des pièces plus grandes peuvent être découpées en tournant la lame.

La course de coupe est relativement restreinte. Si vous découpez des matériaux minces, la portion de la lame juste au-dessus de la table s'émoussera facilement alors que le reste de la lame demeurera intact. Vous pouvez surélever la table à l'aide de contre-plaqué recouvrant celle-ci.

Les lames de la scie à chantourner sont très fines, elles doivent être tendues afin qu'elles ne plient pas. Cette tension est ajustable à l'aide d'une vis de serrage.

Pour maintenir votre ouvrage en place sur la table et empêcher celui-ci de vibrer, utilisez le presseur.

Le protecteur de lame sert de guide afin que vos doigts n'entrent pas en contact avec la lame.

Un jet d'air est généralement disposé près de la lame afin de dégager la trajectoire de coupe et certains modèles sont munis de système d'aspiration de poussière.

Règles de sécurité

À partir du moment où une personne respecte les consignes de sécurité applicables à l'ensemble des machines-outils, elle est en mesure d'utiliser la scie à chantourner. Cette scie, dans son ensemble, est l'un des outils les plus sécuritaires et provoque rarement des accidents graves. Vous devez tout de même suivre ces consignes :

•  La poussière qui se dégage de l'ouvrage étant très fine, vous devez porter un masque à poussière si vous souffrez de problèmes respiratoire.
•  Au début de la coupe, maintenez vos mains éloignées de la trajectoire directe de la lame.
•  En fin de coupe, assurez-vous que vos pouces ne couvrent pas la trajectoire de la lame lorsque celle-ci quitte l'ouvrage.
•  Vérifiez que l'interrupteur est en position arrêt avant de brancher la scie à chantourner.
•  Positionnez au mode arrêt et débranchez l'appareil lorsque vous changez les lames.