Principalement utilisés en sculpture, les rifloirs à bois sont des outils faisant partie de la famille des râpes. Les rifloirs et les râpes piquées main sont forgés du même acier. Les principaux rifloirs se nombrent à huit modèles (no1 à no 8), déclinés en quatre longueurs de 160 mm, 175 mm, 200 mm et 225 mm et disposant de formes associées. Ce sont en somme des râpes équipées d’un manche central servant à la préhension et de deux lames piquées de formes différentes à chaque extrémité. La grosseur des piqûres est proportionnelle à la longueur : plus le rifloir est grand, plus la piqûre est grosse. En plus de leurs qualités liées à la piqûre à la main, ces outils offrent de nombreux avantages. La qualité des formes de lames, forgées manuellement par étirage, et des manches en font des outils ergonomiques, agréables à manipuler, et d’une précision extrême.
Le rifloir est destiné à faire disparaître les coups d’outil de l’ébauche sans modifier l’aspect général, à modeler et à peaufiner les formes des pièces après le travail des outils de taille directe (gouges) et avant le raclage, le ponçage et la finition de celles-ci.
Pour un sculpteur débutant, l’association de la gouge et du rifloir facilite de beaucoup le travail. Ainsi, le manque de maîtrise ou le façonnage d’un bois difficile pourront être contournés avec l’utilisation d’un rifloir.
Dans son livre, La Sculpture sur bois, l’auteur Jacques Chevalier mentionne que le bois qui encrasse le rifloir après un certain temps d’utilisation se gonfle sous l'action de l'eau chaude et s'enlève ensuite facilement à l'aide d'une carde.
Fabricants de rifloirs :
Gaignard-Millon
Auriou-La Forge de Saint-Juery
Maison Liogier
Sources :
http://www.willyvanhoutte.be/fr/catalog/show_cat/409
http://www.artisans-22.com/Tregor/ebenistes/astuces_bois.htm
http://www.peneaud.com/Outillage/rape-rifloir-sculpture.php
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