Les premiers outils de perçage avaient un fût en bois. Ils étaient équipés de mèches en pierre dure, en coquille ou en métal. Durant la période du Haut Moyen-Âge, on utilisa des mèches à cuillère, celles-ci avaient la forme de gouge pour pratiquer des trous de grandes dimensions. Vers le Xe siècle, on effectua sur la mèche une rainure hélicoïdale, qui permit d’éliminer les copeaux à mesure que la pointe s’enfonçait dans le bois. C’est le prototype de toutes les mèches actuellement produites en série dans divers métaux adaptés à la perforation du bois, du métal ou de la pierre. En voici quelques-unes :

Mèches à bouchon

Celles-ci permettent la découpe des bouchons de bois destinés à camoufler les trous des vis qui sont chambrées dans le bois.

Mèches à centrer

Cette mèche est équipée d’un foret central qui sert à creuser des trous peu profonds. Le couteau situé sur un des côtés du foret mord le bord du trou avant que l’éperon ne le pénètre. Cette combinaison assure le percement d’un trou bien net, la tige centrale attirant progressivement le reste de la mèche dans celui-ci. Le diamètre de ces mèches varie entre 6 et 50 mm.

Mèches à couteau extensible

Mèches réglables perçant des trous d’un diamètre compris entre 12 et 38 mm sur certains modèles et entre 22 et 75 mm sur d’autres. Son couteau calibré est maintenu par un ressort ou sur certains modèles, par une vis à dents.

Mèches anglaises

Mèches plates peu onéreuses permettant la découpe de trous d’un diamètre compris entre 6 et 38 mm. Sa longue pointe centrale garantit un parfait ancrage de la mèche, même lorsque s’agit d’un perçage selon un angle incliné.

Mèches à pointe filetée

Mèche-torse pour vilebrequin, qui permet l’évacuation facile des rebuts, assurant une meilleure précision lors du perçage de trous profonds. La pointe centrale filetée est encadrée par deux traçoirs latéraux qui entaillent le bois en avant des couteaux. Ces mèches ont un diamètre de coupe compris entre 6 et 38 mm.

Mèches à téton

Plus simples, moins dispendieuses que les mèches à trois pointes, elles sont principalement destinées au perçage de trous peu profonds.

Mèches à trois pointes

Mèches à bois hélicoïdales dont la tête comprend trois parties ; une pointe centrale et deux traçoirs latéraux. Cette disposition permet un bon ancrage à l’entame et un perçage bien net.

Mèches Forstner

Idéales pour la réalisation de trous imbriqués ou de trous s’ouvrant sur chant, elles percent de façon très soignée, des trous à fond plat d’un diamètre pouvant aller jusqu’à 50 mm, en conservant sa ligne de perçage, même dans les nœuds ou le grain irrégulier du bois.

Mèches-fraises

Analogue au foret à fraiser de la chignole, ces mèches conviennent aussi bien au porte-foret qu’au vilebrequin. Elles servent à ménager un retrait à l’emplacement d’une vis à bois pour que celle-ci affleure la pièce travaillée.

Mèches-fraises à pointe conique

Analogues aux mèches-fraises pour porte-forets et vilebrequins, celles-ci sont utilisées pour façonner un logement conique pour les têtes de vis à bois.

Mèches hélicoïdales

Ces mèches sont formées de deux cannelures en hélice, celles-ci sont terminées par deux couteaux qui forment la pointe conique de la mèche. Une mèche hélicoïdale à âme centrale travaille selon le même principe qu’une mèche à centrer, mais ses cannelures hélicoïdales font qu’elle dévie très peu lors du percement d’un trou profond, et amènent progressivement le rebut à la surface. Le diamètre des mèches hélicoïdales à âme centrale varie entre 6 et 38 mm. Les cannelures d’une mèche hélicoïdale dite américaine sont à doubles torsions, leur diamètre est plus restreint, ne dépassant pas 25 mm.

Mèches hélicoïdales à queue réduite

Afin qu’elles puissent être montées sur une perceuse électrique standard, les mèches hélicoïdales dont le diamètre de perçage est supérieur à 13 mm sont dotées d’une queue de diamètre réduit.

Mèche pour avant-trou et fraisage

Ces mèches préparent la pose de vis à bois en perçant un avant-trou et un logement pour la tête en une seule opération.

Mèches pour perceuses électriques

Les perceuses électriques standards ont un mandrin d’une capacité variant de 10 à 13 mm. Pour les mèches à trois pointes et les mèches hélicoïdales ordinaires, le diamètre d’un trou percé correspond exactement à celui de la tige. Un grand nombre de mèches à bois ont cependant un diamètre de perçage supérieur à celui de leur base cylindrique.

Mèche tournevis

Elle a des embouts spéciaux permettant de convertir un vilebrequin en tournevis capable d’une puissante rotation et permettant de fixer de grosses vis.