Compte tenu de l’apparence d’un meuble fini à l’huile, les finitions huilées sont au goût du jour et remportent l’adhésion des adeptes du retour au naturel pour rehausser l’éclat du bois.

Généralités sur les huiles

Les huiles sont des corps gras liquides, plus ou moins visqueux. Elles sont appelées siccatives lorsqu’elles forment un film continu en moins de 24 heures. En couche mince, ce film est alors imperméable et élastique.

C’est en pénétrant profondément la fibre du bois que les huiles fournissent une protection et nourrissent le bois. Conséquemment, les huiles doivent être appliquées sur des surfaces parfaitement débarrassées des moindres résidus de finition ancienne.

Types d’huile

Huile de lin

L’huile de lin est tirée des graines de lin mûres et peut provenir de toutes les parties du monde. C’est l’un des plus beaux effets que l’on peut obtenir sur les meubles rustiques à l’aide d’un fini main. Par contre, elle met trois jours à sécher. De nos jours, la plupart des ébénistes lui préfèrent l’huile de lin cuite additionnée de siccatifs qui, elle, sèche en une journée. L’huile de lin s’utilise sur les meubles d’intérieur, mais elle jaunit les résineux et fonce les bois clairs.

Huile de Tung

Nommée aussi huile d’abrasin et huile de bois de Chine, elle est exceptionnellement résistante. Elle est utilisée depuis quelques siècles pour protéger et embellir l'éclat naturel du bois. Cette huile provient de la graine de l’aleurite, arbre acclimaté en Chine et en Amérique du Sud. Ce fini protecteur est recommandé pour les surfaces de bois intérieures : armoires, tables, boiseries, portes et moulures, incluant les antiquités. Elle se prête aussi à la finition des meubles d’extérieurs et sèche en une journée. Vous pouvez l’appliquer sur la teinture à bois ou directement sur le bois brut. En pénétrant les pores du bois, elle redonne vie au bois desséché et raffermi et soutient les fibres du bois neuf.

L’huile de Tung naturelle est non toxique et sèche en l’espace de 24 à 48 heures. L’huile de Tung polymérisée contient des huiles pénétrantes combinées à des résines. Elle est à séchage rapide, elle sèche en 4 heures. Elle offre une surface dure et résistante à l’eau, aux acides, aux alcalis et à la moisissure. C’est l’un des plus durables de tous les finis à l’huile, mais elle est toxique puisqu’elle contient des siccatifs et des sels métalliques. Une application sert d’apprêt et de finition pour le bois. L’application d’une couche procure un fini à faible lustre. Chaque couche supplémentaire accentue le lustre. Elle ne produit pas d’accumulation de gomme sur les surfaces à des températures chaudes.

Huile de teck

Huile végétale formulée pour l’entretien des meubles en teck. Ce produit contient des résines synthétiques qui, en formant une pellicule superficielle résistante, lui confèrent ses vertus protectrices. Elle est disponible sous forme liquide. Dans un milieu raisonnablement sec et chaud, l’huile de teck sèche en six heures. Incolore ou teintée, c’est une finition idéale pour les surfaces exposées aux intempéries. Huile de protection spécialement étudiée pour les bois exotiques (teck, samanea saman, le zingana, le bois de rose et autres bois type similaires), elle s’emploie en intérieur ou en extérieur sur la majorité des bois. Cette huile pénètre dans le bois et sèche en profondeur contrairement à l’huile de lin qui devient collante lorsqu’elle est exposée à la chaleur.

Huile tung et teck

C’est le mélange d’huile d’abrasin et d’huile de teck. L’huile Tung est une huile utilisée depuis des siècles pour protéger et embellir l’éclat naturel du bois. L’huile de teck est utilisée communément sur les meubles de teck et les bateaux. L’huile Tung et teck assure la combinaison de la durabilité de l’abrasin et la pénétration de l’huile de teck. Cette huile pénètre profondément dans les pores du bois pour renforcer les fibres et lui prodiguer un fini lustré. Elle peut être utilisée à l’intérieur et l’extérieur.

Huile alimentaire ou huile naturelle

Elles pénètrent le bois et le protègent contre le dessèchement, le fendillement et les dommages causés par l’eau. Elles rajeunissent aussi les vieux bois. Si vous souhaitez rendre un peu d’éclat à vos ustensiles de cuisine, réservez-leur impérativement des huiles écologiques et non toxiques. Les compositions enrichies de siccatifs métalliques sont à bannir sur les saladiers, planche à découper, couverts, etc. parce qu’elles sont directement en contact avec la nourriture. Préférez alors une huile alimentaire, et au premier chef l’huile d’olive, dont le parfum et le lustre naturel vous raviront. Si vous ne choisissez une huile non toxique commerciale, votre choix ne doit pas contenir de teinture, de parfum ni d’autres additifs, elle doit être pure (ex : huile Tung naturelle ou huile de noyer). Plusieurs sont approuvées par le gouvernement (FDA et Santé Canada) comme étant non-toxiques. Elles ne contiennent ni teintures, ni parfums, ni d'autres additifs.

Huile de citron

Est uniquement une huile de traitement pour les meubles, elle ne sert pas à la finition de meubles. Elle fait ressortir le lustre naturel du bois. C’est une huile qui s’évapore avec le temps. Votre choix concernant l’achat d’une huile de citron favorisera celles qui ne contiennent pas de cire ni de silicone. Elle aide à prévenir le fendillement et la décoloration du bois. Elle peut être utilisée sur le bois nu, teint ou fini.

Application des huiles

Il faut prévoir un décapage chimique du meuble peint ou vernis, et éliminer les cires ou huiles anciennes avant d’utiliser un fini huilé. Vous pouvez utiliser un linge propre et non pelucheux avec de l’essence minérale.

Agitez légèrement le contenant d’huile, puis versez une petite quantité du produit dans un récipient de verre ou d’acier inoxydable.

Étalez copieusement une première couche à la queue-de-morue, un pinceau aux soies naturelles (efficace sur les surfaces inégales) ou à l’aide d’un chiffon de coton propre non pelucheux, en inondant bien la surface (dans le sens de la fibre).

Laissez pénétrer de 5 à 15 minutes. Frottez au chiffon doux afin de répartir le liquide et essuyez l’excédent. Attendez six heures pour passer la deuxième couche, au tampon abrasif souple et dans le sens du fil afin de bien faire pénétrer. Essuyez au chiffon doux ou au papier essuie-tout et laissez sécher jusqu’au lendemain. Pour un fini plus prononcé et plus brillant recommencez les opérations précédentes après 24 heures. Lorsque le bois a parfaitement absorbé l’huile et que la surface est sèche au toucher, faites là briller avec un lainage propre et non pelucheux ou à l’aide d’un bonnet de polissage s’adaptant à une perceuse ou encore une polisseuse. Pour les grandes surfaces, cela demande moins d’énergie.

Notes supplémentaires :

Les recommandations d’usage stipulent que deux couches sont nécessaires et la surface devient plus lustrée à l’application de chaque nouvelle couche. Vous pouvez également appliquer une couche de cire en pâte pour protéger la finition et la renouveler périodiquement.

Le temps d’essuyage est plus court lorsque vous utilisez des huiles polymérisées. Suivez toujours les consignes du fabricant.

Passez une laine d’acier 000 entre les couches ou un papier abrasif de grade 600 après 2 à 3 couches lorsqu’il s’agit de l’huile de lin, l’huile de teck ou l’huile de tung et teck mélangé. Vous pouvez aussi choisir de poncer au papier abrasif de grade 600 après 2 à 3 couches.

Dans le cas de l’huile de citron, aucun polissage nécessaire et une quantité minime suffit pour traiter le meuble. Pour l’application de cette huile, favorisez un linge de coton et essuyez bien l’excédent d’huile.

Les huiles alimentaires étant non-toxiques peuvent être étalées avec votre main ou à l’aide d’un chiffon. Vous laissez l’huile imbiber l’objet durant 15 minutes. Essuyez l’excédent. Appliquez une ou des couches additionnelles si le bois est très sec.

Entretien d’un fini à l’huile

Nettoyez (à la pierre ponce liquide ou à la laine d’acier 0000) et puisque l’huile forme une couche relativement mince, huilez le bois une fois par année lorsqu’il s’agit de l’huile de lin, l’huile de teck ou l’huile de tung et teck mélangé.

Afin que vos meubles gardent leur aspect jeune et pour l’obtention de meilleurs résultats, l’huile de citron ainsi que l’huile alimentaire seront appliquées une fois par mois. L’huile de citron peut aussi être appliquée pour renouveler une finition à l’huile.

Mesures de protection individuelle

Hormis l’utilisation d’une huile alimentaire, vous devez porter des gants de caoutchouc et des lunettes de protection durant la manipulation du produit. Les vapeurs peuvent être nocives, n’utilisez que dans un espace bien ventilé et portez un appareil respiratoire NIOSH TC23C ou l’équivalent. En cas de contact avec la peau, lavez à l’eau et au savon.

Précautions à prendre lors de la manipulation des huiles

Puisque la plupart des huiles sont combustibles, irritantes pour la peau et les yeux, nocives ou mortelles si avalées, elles doivent être gardées hors de la portée des enfants. Garder aussi celles-ci à l’abri de toute source de chaleur, d’étincelle, de flamme nue ou autre source d’inflammation. Fermer le contenant hermétiquement après chaque usage.

SOURCES : Site de la CSST. Catalogue de produits Circa 1850. Catalogue Richelieu des produits de finition. Livre Black and Decker l’encyclopédie du bricolage; Restauration et finition de meuble en bois. Livre sur la finition des bois de  Pierre Pagé et de Céline Dubord.