Vous souvenez-vous qu’à une certaine époque, une erreur de formulation d’une colle nous a valu une innovation qui permet aujourd’hui de noter des choses importantes sur des petits papiers qu’on peut recoller à sa guise? Il s’agit bien sûr des petits papiers Post-It que nous utilisons presque quotidiennement. Hé bien, le 13 juin dernier, une équipe autrichienne de spécialistes en colle a reçu le prix Schweighofer de l’innovation technologique, pour une découverte concernant le bois, et qui relève également d’une erreur.

En effet, un technicien de l’équipe de Tony Pizzi, chercheur et spécialiste des colles, avait oublié de mettre de la résine lors d'essais portant sur le collage du bois avec des résines thermoplastiques polymérisées par friction linéaire. Grâce à cet oubli, ils ont démontré pour la première fois que le bois pouvait, tout comme le métal et d’autres matériaux, fondre et se souder grâce à un procédé de friction.

Cette friction, qui provoque une chaleur, a pour effet de modifier la condition et le comportement des fibres de bois qui «fondent» et se «soudent» de manière à créer un joint entre les pièces.

La technique utilisée consistait à frotter deux pièces de bois en leur appliquant une certaine pression avec une machine de soudage par friction qui est utilisée généralement pour souder les matériaux thermoplastiques.

Cette technique permettra bientôt de «coller» le bois sans colle, de réduire la pollution causée par les colles vinyliques ou acryliques contenant des produits toxiques et volatiles, de réduire le temps d’attente occasionné par le séchage des colles et d’augmenter la résistance du collage.

En effet, la résistance testée mécaniquement seulement quelques secondes après le soudage est équivalente à celle d'une colle après 24 heures de séchage.

Cet article est inspiré de l’article de Dominic Desbiens intitulé «Coller du bois par simple friction».